Nu știu dacă sunteți familiari cu „tradiția” – dacă îi putem spune așa – Microsoft din preajma sărbătorilor de iarnă. Dacă nu sunteți, aflați că Microsoft lansează, în această perioadă, un sweater, un pulover cu o tematică specifică inspirată din istoria companiei. Iar aceste pulovere se vând ca pâinea caldă în primele zile după lansare, stocurile fiind rapid epuizate.
Nu de puține ori, acestea ajung să fie revândute pe platforme precum eBay la prețuri de câteva ori mai mari decât cele inițiale. Acest pulover de la Microsoft are și o denumire specifică: Ugly Sweater.
În 2023, de exemplu, în preajma sărbătorilor de iarnă, Microsoft a dorit să aducă un omagiu binecunoscutului fundal de ecran din sistemul de operare Windows XP, cel cu câmpia însorită din Napa Valley, numit Bliss. Astfel, a lansat un pulover care reproducea, atât pe față, cât și pe spate, celebrul wallpaper.
În 2022, puloverul de sărbători Microsoft i-a fost dedicat cunoscutului asistent de Office, Clippy.
De obicei, „puloverul urât” al Microsoft era lansat la sfârșit de noiembrie – început de decembrie. Anul acesta, însă, s-a lăsat puțin mai mult așteptat. Tema aleasă de Microsoft este ușor diferită față de cele din anii precedenți. În loc să aducă un omagiu unui produs anume, compania a ales să evoce o întâmplare mai puțin fericită din istoria sa: celebrul Red Ring of Death specific consolei Xbox 360.
Această eroare hardware, indicată de aprinderea a trei LED-uri roșii în jurul butonului de pornire, a afectat un număr uriaș de console. Principala cauză a fost supraîncălzirea consolei, ceea ce ducea la desprinderea conexiunilor dintre cipuri și placa de bază. Problema a fost atât de răspândită încât Microsoft s-a văzut nevoită să extindă garanția consolelor afectate cu 3 ani și să lanseze un program de reparații gratuite, costurile totale ale acestei crize ridicându-se la peste 1 miliard de dolari.
Puloverul din 2024, deocamdată, este disponibil doar angajaților Microsoft, și nu se știe dacă va fi disponibil și pentru publicul larg. Denumirea aleasă este Xbox 360 Glitch Holiday Sweater. Puloverul reproduce butonul de start al consolei Xbox 360, atât în stare de funcționare, cu LED-urile verzi, cât și în modul de eroare, cu cele trei LED-uri roșii.
Deși Red Ring of Death a fost o problemă majoră care a afectat începuturile consolei Xbox, astăzi, aproape 20 de ani mai târziu, Microsoft face haz de necaz și-l transformă într-un omagiu autoironic.
